Vous commencez un potager? Rêvez grand, mais commencez petit et augmentez à mesure que vous gagnez en expérience. Les lits surélevés permettent une utilisation efficace de l’espace et limitent l’entretien au minimum.
Cultiver vos propres légumes est à la fois amusant et gratifiant. Tout ce dont vous avez vraiment besoin pour commencer est un sol décent et quelques plantes. Mais pour être un jardinier potager vraiment prospère – et pour le faire de manière organique – vous aurez besoin de comprendre ce qu’il faut pour garder vos plantes saines et vigoureuses. Voici les bases.
« Nourrir le sol » est comme un mantra pour les jardiniers biologiques, et pour cause. Dans l’agriculture chimique conventionnelle, les plantes cultivées sont en effet « nourries » directement à l’aide d’engrais synthétiques.
Lorsqu’il est poussé à l’extrême, ce type de gavage chimique peut appauvrir progressivement le sol. Et le transformer d’une entité riche regorgeant d’insectes micro-organismes et d’autres formes de vie, en un milieu de croissance inerte qui existe principalement pour ancrer les racines des plantes, et qui fournit peu ou pas de nutrition à part entière.
Bien que divers engrais et nutriments minéraux (chaux agricole, phosphate naturel, sable vert, etc.) doivent être ajoutés périodiquement au jardin biologique, la matière organique est de loin la substance la plus utile pour construire et maintenir un sol sain et bien équilibré. ajoutez de la matière organique à votre sol de différentes manières, comme le compost, les feuilles déchiquetées, le fumier animal ou les cultures de couverture.
La matière organique améliore la fertilité, la structure et l’ameublissement de toutes sortes de sols. En particulier, la matière organique fournit une source continue d’azote et d’autres nutriments dont les plantes ont besoin pour se développer. Il fournit également une riche source de nourriture pour les microbes du sol. Comme les organismes dans le sol effectuent les processus de décomposition et de décomposition, ils mettent ces nutriments à la disposition des plantes. Pour en savoir plus sur ce sujet, lisez Construire un sol sain .
Faire un usage efficace de l’espace
L’emplacement de votre jardin (la quantité de lumière solaire qu’il reçoit, la proximité d’une source d’eau et la protection contre le gel et le vent) est important. Pourtant, tout aussi crucial pour la culture des légumes est de tirer le meilleur parti de votre espace jardin.
Beaucoup de gens rêvent d’avoir un immense potager, un site tentaculaire qui sera assez grand pour cultiver tout ce qu’ils veulent, y compris des cultures gourmandes en espace, telles que le maïs, les haricots secs, les citrouilles et les courges d’hiver, les melons, les concombres et les pastèques. Si vous avez la pièce et, plus important encore, le temps et l’énergie nécessaires pour bien cultiver un immense jardin, allez-y. Mais les jardins potagers qui utilisent efficacement l’espace de croissance sont beaucoup plus faciles à entretenir, que vous parliez de quelques conteneurs sur le patio ou d’un terrain de 50 par 100 pieds dans la cour. Les lits surélevés sont un bon choix pour les débutants car ils rendent le jardin plus facile à gérer.
Débarrassez-vous de vos lignes
La première façon de maximiser l’espace dans le jardin est de passer de la plantation en rangées traditionnelle à des lits surélevés de 3 ou 4 pieds de large. Les rangées de cultures individuelles, même si elles peuvent être efficaces dans les exploitations qui utilisent de grandes machines pour planter, cultiver et récolter, ne sont souvent pas la meilleure façon d’aller dans le potager de l’arrière-cour. Dans un jardin domestique, moins vous avez de rangées, moins vous aurez besoin de chemins entre les rangées et plus vous aurez de pieds carrés pour faire pousser des cultures.
Si vous produisez déjà la quantité de nourriture que vous voulez dans votre jardin en rangée existant, alors en passant à des lits surélevés ou à des lits ouverts, vous pourrez réellement réduire la taille du jardin. En libérant cet espace de jardin existant, vous pouvez planter des cultures d’engrais vert sur la partie du jardin qui ne cultive pas actuellement de légumes et / ou faire pivoter plus facilement les zones de croissance d’année en année. Ou vous pourriez constater que vous avez maintenant de la place pour planter de nouvelles cultures – rhubarbe , asperges , baies ou fleurs à couper – dans le nouvel espace disponible.
Autres bonnes raisons de passer des rangées à un système de jardin intensif:
Moins d’effort. Lorsque les légumes sont plantés de manière intensive, ils ombragent et refroidissent le sol en dessous et nécessitent moins d’arrosage, moins de désherbage, moins de paillage – en d’autres termes, moins de corvées pour le jardinier.
Moins de compactage du sol. Plus vous aurez accès entre les rangées ou les lits, plus vous et les autres compacterez le sol en y marchant. En augmentant la largeur des plates-bandes et en réduisant le nombre de chemins, vous aurez plus de surface de culture sur laquelle vous ne marcherez pas, et ce sol sans encombre sera plus moelleux et meilleur pour les racines des plantes.
Grandir, pas sortir
Outre la plantation intensive, le palissage représente la façon la plus efficace d’utiliser l’espace dans le jardin. Les personnes qui ont de petits jardins voudront cultiver autant de cultures que possible sur des supports verticaux, et les jardiniers qui ont beaucoup d’espace devront encore apporter un soutien physique à certains de leurs légumes, tels que les variétés grimpantes de pois et de haricots verts. D’autres légumes qui sont généralement grillés comprennent les cultures de vigne, comme les concombres et les tomates.
La clôture entourant votre jardin peut très bien servir de treillis, tant que les cultures cultivées sur la clôture peuvent être tournées au cours des différentes années. D’autres types de supports végétaux sont généralement construits en bois ou en métal. Cependant, peu importe la conception ou les matériaux que vous utilisez, assurez-vous d’avoir votre treillis bien en place bien avant que les plantes aient besoin de son soutien – de préférence avant même de planter la culture. Avec certains légumes, tels que les tomates ou les melons, vous devrez peut-être attacher les plantes doucement au support ou les tisser soigneusement à travers le treillis au fur et à mesure de leur croissance.
Gardez les cultures en mouvement
La rotation des cultures dans le potager signifie planter la même culture au même endroit une fois tous les trois ans. Cette politique garantit que les mêmes légumes du jardin n’épuisent pas les mêmes nutriments année après année. Il peut également aider à déjouer les insectes ravageurs ou les agents pathogènes qui pourraient se cacher dans le sol après la récolte.
Pour utiliser un système de rotation des cultures sur trois ans, faites un plan du jardin sur papier pendant chaque saison de croissance, montrant l’emplacement de toutes les cultures. Si, comme la plupart des gens, vous cultivez beaucoup de légumes différents, ces plans de jardin sont inestimables, car il peut être difficile de se rappeler exactement ce que vous cultiviez là où même la saison dernière, et encore moins il y a deux ans. Enregistrer les plans de jardin des deux ou trois dernières années signifie que vous n’avez pas à vous fier uniquement à la mémoire.
Une récolte continue
La plantation de cultures successives est encore une autre façon de maximiser la surface de culture dans le jardin. Trop souvent, cependant, les jardiniers préparent leurs lits de semences et plantent ou transplantent toutes leurs cultures en un ou deux jours au printemps, généralement après la dernière date de gel de leur emplacement.
Bien qu’il n’y ait rien de mal à planter un jardin de cette façon, ne serait-il pas plus facile de planter quelques graines ou transplantations à la fois, tout au long de la saison de croissance, plutôt que de faire face à la tâche herculéenne de « pénétrer dans le jardin » « tout à la fois?
Après tout, un travail devient presque toujours plus facile plus vous le divisez. Prévoyez de planter quelque chose de nouveau dans le jardin presque chaque semaine de la saison, des premiers légumes verts et pois résistants au froid à la fin de l’hiver ou au début du printemps, aux transplantations chaleureuses comme les tomates, les poivrons et les aubergines une fois que le temps se réchauffe et s’installe .
Puis recommencez à nouveau, en semant des cultures résistantes au gel du milieu de l’été à la mi-automne, selon votre climat. Continuez à nettoyer les lits pendant que vous récoltez les récoltes pour faire de la place à de nouveaux légumes qui prendront leur place. Vous pouvez même intercaler des cultures qui poussent rapidement (radis) aux côtés d’autres légumes qui nécessitent une longue saison (carottes ou panais), en semant leurs graines ensemble. Cela rend l’amincissement du lit plus facile plus tard, car vous aurez déjà récolté la culture à croissance rapide et compte tenu des légumes de longue saison qui restent un espace de coude bien nécessaire.
Un autre avantage de la plantation de succession, bien sûr, est que votre saison de récolte dure plus longtemps pour chaque culture. Cela signifie qu’au lieu d’être enfoui dans des haricots secs ou des courges d’été à mesure que vos plantes mûrissent en même temps, vous pouvez échelonner les plantations pour assurer un approvisionnement régulier mais plus facile à gérer en légumes frais.
Imprimez vos plans
Si vous utilisez notre planificateur de jardin potager , vous pouvez imprimer vos plans, prendre des notes et les enregistrer pour les saisons futures.
Gardez de bons dossiers
Enfin, nous nous retrouvons là où nous avons commencé – en réalisant que, bien que le potager puisse être gratifiant même pour les débutants, il existe un art de bien le faire. Il y a aussi une montagne de bonnes informations et conseils d’autres jardiniers à votre disposition. Pourtant, l’un des moyens les plus importants d’améliorer votre jardin d’année en année est de porter une attention particulière à la croissance des plantes et de noter vos succès et vos échecs dans un cahier ou un journal de jardin.
Tout comme dessiner un plan de jardin chaque année vous aide à vous rappeler où les choses poussaient, prendre des notes peut vous aider à éviter de refaire les mêmes erreurs, ou à vous assurer que vos bons résultats peuvent être reproduits dans les années à venir. Par exemple, notez tous les noms des différentes variétés de légumes et comparez-les d’année en année afin de savoir lesquelles ont bien fonctionné dans votre jardin.
Beaucoup de gens gardent un livre dans leur voiture pour enregistrer lorsqu’ils changent d’huile et effectuent d’autres entretiens de routine. De la même manière, prenez l’habitude de le noter chaque fois que vous appliquez de la matière organique ou de l’engrais dans le jardin, ou les dates auxquelles vous plantez ou commencez à récolter une récolte.
Au fil du temps, ce type d’observation attentive et de tenue de dossiers vous en apprendra probablement plus sur la culture des légumes que n’importe quel livre ou autorité. En effet, les notes que vous prendrez seront basées sur votre propre expérience et observations personnelles et refléteront ce qui vous convient le mieux dans les conditions uniques de votre propre jardin. Comme dans tant d’autres activités, il en va de même dans l’art du potager: la pratique rend parfait.